L’USAID et la BRANA célèbrent la moisson du sorgho à Thomazeau

Le début de la saison de la moisson est une raison de célébration pour les agriculteurs cultivant le sorgho à petite échelle et pour l’association Smallholder Alliance for Sorghum in Haiti (SMASH). Conjointement financés à travers un partenariat public-privé entre l’Agence Américaine pour le Développement International (USAID), et la Brasserie Nationale d’Haiti S.A. (BRANA), les partenaires de l’association SMASH ont organisé une célébration de la moisson le mercredi 23 juillet pour saluer les agriculteurs locaux qui cultivent le sorgho, et dont les efforts sont nettement visibles à travers la récolte du sorgho de cette année.

Les agriculteurs membres de SMASH cultivent la terre à Thomazeau, une localité située à l’est de Port-au-Prince. Ils ont accueilli l’Ambassadeur des Etats-Unis en Haiti, Madame Pamela White, le Ministre de l’Agriculture, des Ressources Naturelles et du Développement Rural (MARNDR), Monsieur Thomas Jacques, le Ministre du Commerce et de l’Industrie, Monsieur Wilson Laleau, le Manager Général de la BRANA José Matthijsse, et les membres de l’association locale d’agriculteurs accompagnés de leurs familles pour célébrer la moisson, et le début de l’assistance de l’USAID à ce programme. Avant de joindre les agriculteurs pour la dégustation d’un plat traditionnel préparé à base de sorgho, l’Ambassadeur White, le ministre Laleau, le ministre Jacques, et M. Matthijsse ont appris à récolter et à battre le sorgho, utilisant les techniques qui sont employées depuis plusieurs générations

Comme les agriculteurs de Thomazeau l’ont démontré, la culture du sorgho est une pratique ancienne en Haiti; et en capitalisant sur les opportunités qui leur sont offertes à travers SMASH, ces agriculteurs haïtiens connaissent une nouvelle vie dans les affaires et de ce fait, beaucoup ont déjà élargi leurs champs de sorgho de 100% et ont vu leur revenu augmenter de 75%. L’un des agriculteurs parmi ceux qui ont organisé la célébration fut l’un des premiers à intégrer le programme. Tout comme les autres dans le secteur, il était septique auparavant. Toutefois, reconnaissant les difficultés rencontrées au cours des dernières saisons, constamment accablé par la mauvaise qualité de la terre, les semences qui ne germaient pas et les récoltes qui ne l’aidaient pas à subvenir à ses besoins au cours de l’année, il a décidé de tenter l’aventure avec l’équipe de SMASH. L’aventure s’est révélée payante. A la fin de la saison de la moisson, cet agriculteur souhaite que ses revenus augmentent plus que la moitié, ce qui l’aidera à nourrir sa famille et à envoyer ses enfants à l’école.

Le programme SMASH, qui date de cinq années, financé par la BRANA et implémenté par Papyrus, a été lancé en septembre 2012 avec un engagement du Clinton Global Initiative (CGI). SMAH est basé sur une approche répondant à la demande du marché pour réduire la pauvreté au sein des agriculteurs, laquelle offre la formation en techniques modernes d’agriculture et relie les agriculteurs aux marchés. BRANA alloue 3.4 millions de dollars à SMASH pour l’achat d’au moins 5.000 tonnes métriques de sorgho produit localement en remplacement du blé importé pour la production de sa boisson populaire dénommée MALTA H. Progressant à un rythme accéléré, depuis plus d’une année la BRANA a produit la boisson MALTA H à partir du sorgho cultivé dans la plaine du Cul-de-Sac. L’USAID va fournir 1.7 million de dollars pour supporter ce programme et soutenir sa mission pour l’amélioration de la sécurité alimentaire dans les zones rurales d’Haiti. Avec le support financier de l’USAID, SMASH va être implémentée dans deux nouvelles régions d’Haiti cette année dont les départements du Sud et du Nord-est. Grâce à ces efforts conjoints, SMASH établira une chaîne d’approvisionnement durable du sorgho pour la BRANA qui durera bien longtemps après la fermeture du programme.