Afrique du Sud : Winnie Mandela est morte à l’âge de 81 ans

Winnie Madikizela Mandela, une des icônes de la lutte anti-apartheid en Afrique du Sud, est morte ce lundi à l’âge de 81 ans. Winnie Mandela, qui avait été la seconde épouse de Nelson Mandela, est décédée ce 2 avril des suites “d’une longue maladie” a indiqué son entourage dans un communiqué. Ses proches ont ajouté qu’elle était morte ce lundi au Milpark Hospital à Johannesburg.

Indomptable et charismatique, Winnie Madikizela-Mandela s’était imposée comme une égérie de la lutte anti-apartheid en reprenant le flambeau de son mari Nelson Mandela en prison, avant de déraper et être accusée de torture.

Le parcours de Nomzamo Winifred Zanyiwe Madikizela, connue sous le nom de “Winnie”, est indissociable du premier président noir d’Afrique du Sud, dont elle a été l’épouse pendant trente-huit ans, y compris les vingt-sept qu’il a passés en prison.

Née le 26 septembre 1936 dans la province du Cap oriental (sud), dont est également originaire Nelson Mandela, elle décroche un diplôme universitaire de travailleur social, une exception pour une femme noire à l’époque.

Son mariage en juin 1958 avec Nelson Mandela – elle a 21 ans, et lui, divorcé et père de famille, presque 40 – est vite contrarié par l’engagement politique de son mari.

“On n’a jamais eu vraiment de vie de famille (…) on ne pouvait pas arracher Nelson à son peuple. La lutte contre l’apartheid, la Nation venaient d’abord”, écrit-elle dans ses mémoires.

Après leur mariage, Nelson Mandela entre très vite dans la clandestinité. Restée seule avec leurs fillettes après son arrestation en août 1962, Winnie maintient la flamme du combat contre le régime raciste blanc.

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