Raymond Chassagne nous quitte

Le poète et essayiste haïtien, Raymond Chassagne, 89 ans, a laissé la terre pour l’au-delà, dans un hôpital à Montréal, le lundi 27 mai dernier, a appris Haitinews2000.

Raymond Chassagne est né le 13 février 1924 à Jérémie (Haïti). Il a fait des études secondaires au Collège de Port-au-Prince Henri Odéide. En mai 1957, il a démissionné de l’Armée d’Haïti et part pour l’exil après un procès politique et un emprisonnement de neuf mois, dans les prisons du dictateur François Duvalier.

Chassagne a séjourné aux États-Unis de 1959 à 1966, et ensuite au Canada où il a obtenu un diplôme de maîtrise à l’université McGill en 1975, avec un mémoire portant sur l’œuvre poétique d’Aimé Césaire. Il a poursuivi ses études à l’université de Montréal et obtenu, avec une thèse sur l’œuvre d’Édouard Glissant en 1979, un doctorat de lettres. Il a enseigné la littérature au Québec jusqu’en 1979 quand il est rentré en Haïti.

Depuis son retour en Haïti, Chassagne a dispensé des cours de littérature et de méthodologie à l’Université d’État, collaboré à différentes revues et animé des émissions de radio et de télévision. En compagnie d’Anthony Phelps et de Syto Cavé, il a participé aux soirées littéraires du club Batofou.

Depuis 1994, il s’est installé à Port-Salut au sud d’Haïti où il a fondé une bibliothèque, encadré les professeurs et pris une part active à la vie communautaire du village. Dans ce lieu de retranchement, il a entamé un véritable travail d’écriture et de réflexions.

Il est revenu vivre à Montréal en 2007.

L’œuvre de Raymond Chassagne couvre aussi bien la prose analytique que l’écriture poétique. Le point nodal de son œuvre est la poignance de l’aventure haïtienne, qu’il définit comme un « parcours chargé de défis : la dénaturation de la création d’un pays, les subséquences mythiques et les difficultés rencontrées dans la construction d’une véritable citoyenneté ».

La poétique de Chassagne – tout comme ses réflexions – vise à l’avènement d’un vivre-ensemble en Haïti.

Oeuvres principales:

Poésie:

Mots de passe. Sherbrooke: Naaman, 1976.
Incantatoire. Illustrations de Patrick Vilaire. Port-au-Prince: Éditions Regain, 1996.
Carnet de bord. Montréal: Mémoire d’encrier, 2004.
Éloge du paladin. Montréal: Mémoire d’encrier, 2012.

Essais:

« Les contradictions dans l’œuvre d’Aimé Césaire ». (Mémoire de maîtrise, McGill University, 1973) 1974.
« Singularité et rupture idéologique dans l’oeuvre d’Edouard Glissant ». (Thèse de doctorat, Université de Montréal) mai 1979.
Le gré de force: (manifeste solitaire). Port-au-Prince: Raymond Chassagne, 1998; Port-au-Prince: Éditions Reed, 1999.
Petit manuel du citoyen / Yon ti liv pou tout sitwayen (bilingue), livre didactique vers la formation citoyenne. Port-au-Prince: Raymond Chassagne et Fonds des Droits Humains (Fon Dwa Moun), 1999.
L’errance haïtienne, échecs et perspectives. (en préparation).

Textes parus dans des ouvrages collectifs:

« Entre glace et corail » (poème). Conjonction 160 (janvier 1984): 79-82.
« Contraires et pourtant mêmes » (prose). Une journée haïtienne, textes réunis par Thomas C. Spear. Montréal: Mémoire d’encrier / Paris: Présence africaine, 2007: 117-119.
De nombreuses publications dans les revues Optique et Conjonction.

Enregistrements sonores:

Raymond Chassagne: dit par Anthony Phelps. (disque 33 tours, poèmes tirés de Mots de passe) Musique de transition de Claude Dauphin. Montréal: Éditions Naam, 1976.
Incantatoire, poèmes dits par: Anthony Phelps et Boris Chassagne. Réalisé par Anthony Phelps; musique d’Oswald Durand. Montréal/Port-au-Prince: Productions Caliban, 2003, PC-115.
« Blues à Madame », poème de Raymond Chassagne dit par Pierre Brisson sur son disque À voix basse (volume 1). Port-au-Prince: Productions Batofou, 2004.

Source : lehman.cuny.edu/ile.en.ile