Le cacao haïtien est le meilleur du monde, selon “International Cocoa Awards”

Si Haïti est un pays fragile par rapport à sa situation géographique, ses carences infrastructurelles et très pauvre du point de vue économique, il demeure par contre le pays où sont cultivées des variétés anciennes (et non hybrides) de cacaoyers typiques des Caraïbes, le criollo et trinitario. Leurs fèves à l’arôme puissant et à la finesse sans pareil expliquent qu’elles ne représentent que 5 % de la production mondiale et que leur usage soit réservé à la chocolaterie haut de gamme.

Cela explique le fait qu’Haïti fut l’invité d’honneur du Salon du chocolat qui s’est déroulé à Paris du 30 octobre au 3 novembre 2013 à l’initiative de l’ONG internationale Agronomes et vétérinaires sans frontières (AVSF). En cette occasion, le cacao haïtien a été sélectionné comme l’un des meilleurs cacaos d’excellence du monde pour les “International Cocoa Awards” et l’AVSF a exprimé sa fierté de faire déguster au grand public le seul chocolat certifié bio et issu du commerce équitable sur l’ile d’Haïti.

« En quelques années, nous sommes passés d’un cacao bas de gamme, acheté à bas coût par de grands intermédiaires, à un cacao de très haute qualité, un grand cru recherché par les chocolatiers français. La récente sélection du cacao de la Feccano pour les “International Cocoa Awards” rend très fiers tous les petits producteurs de la coopérative. Elle les incite à poursuivre le travail engagé vers plus de qualité et d’équité », a indiqué Christophe Chauveau, directeur des programmes de coopération chez AVSF.

Au menu de cet événement, il convient de mentionner les points suivants : la remise des prix pour « l’International Cocoa Awards » , la dégustation de fèves fraîches et de cacao grand cru d’Haïti et présentation de la coopération entre la coopérative haïtienne FECCANO et l’association AVSF ; la vente de chocolat haïtien équitable et bio sera au salon grand public ; des conférences-dégustation autour du thème « Haïti – Terre de Cacao ! » ; un spectacle présenté par des artistes haïtiens (danseurs, conteurs, tambourineurs).

Problème de la filière

Evoquant les difficultés auxquelles fait face la filière du cacao haïtien, Anne-Sophie Novel, de Alternatives.blog.lemonde.fr, a fait remarquer que, pendant longtemps, les 4000 tonnes de fèves de cacao récoltées chaque année n’étaient pas valorisées sur le marché mondial, à la différence de celles produites dans d’autres pays des Caraïbes (Trinidad, République Dominicaine, etc.). Pour cause, la non-fermentation des fèves haïtiennes, étape indispensable pour libérer les « précurseurs » d’arômes et obtenir un produit de qualité. « Sans cela, la production haïtienne s’exporte sur le marché américain à un prix très bas, où elle est assemblée avec d’autres origines pour des produits chocolatés ordinaires », explique l’ONG Agronomes et vétérinaires sans frontières (AVSF) qui, forte de ce constat, a décidé, en 2009, de former les producteurs locaux au processus de fermentation du cacao.

Comment améliorer la qualité du cacao haïtien ?

Pour monter en gamme et répondre aux exigences de cacao fin fermenté du marché européen, AVSF a travaillé avec la fédération de six coopératives de petits planteurs “FECCANO” (au Nord d’Haïti) et la coopérative française de produits équitables “ETHIQUABLE”.

Sur place, l’ONG a formé 2000 producteurs locaux aux techniques de fermentation du cacao et participé à l’installation de quatre centres de fermentation et un centre de collecte et de conditionnement. AVSF a aussi soutenu la fédération dans l’obtention et le contrôle des certifications “commerce équitable et “biologique” tout en renforçant ses capacités techniques et commerciales avec la formation permanente de leaders et cadres des coopératives en gestion et administration.

Jude Dorastin et Joseph Josué Serjuste, rencontrés sur le site du Salon, ont expliqué le chemin parcouru par leur coopérative et la mise en place du processus de fermentation :

‘’Ethiquable’’ a aidé à la commercialisation de ce cacao de qualité en développant des tablettes de chocolat “pur origine Haïti 72 % cacao”, et participé de fait à la modification des règles instaurées par les deux exportateurs en situation de monopole régional (95% du cacao exporté). Devenue première coopérative haïtienne exportatrice de cacao fermenté, certifié équitable et bio, en 2011, la FECCANO offre maintenant aux paysans membres un prix de 30 % supérieur au tarif habituel pour leur production, tout en réalisant des investissements essentiels à la communauté.

Jean Jacques Boutrou, directeur de la prospective d’AVSF revient sur le travail effectué sur place et se dit satisfait des interactions qu’il a eues avec le grand public.

Source: Alternatives.blog.lemonde.fr