Haïti : L’ONU dit prête à voler au secours des communautés touchées par la violence des gangs

Les agences humanitaires des Nations Unies en Haïti sont « prêtes à porter secours » aux communautés prises entre deux feux par la violence de gang, « dès qu’elles pourront avoir accès aux populations concernées ».

La recrudescence des combats entre bandes rivales dans le quartier de Cité Soleil, dans la capitale Port-au-Prince, a entraîné la mort de 99 personnes et fait 135 blessés, selon les données rapportées par le Bureau des Nations Unies pour la coordination des affaires humanitaires (OCHA) en Haïti.

Selon un rapport publié par OCHA couvrant la période du 7 au 14 juillet, en moins d’une semaine, plus de 2 500 personnes ont également été contraintes de fuir leur domicile en raison des combats. Vingt personnes ont été portées disparues. Chaque jour, les combats se poursuivent et de nouvelles personnes souffrent et sont contraintes de fuir, souvent au péril de leur vie.

Cité Soleil, qui compte environ 300 000 habitants, est l’un des quartiers les plus pauvres de la capitale haïtienne où les gangs ont étendu leur influence au cours des dernières années, dans un contexte de crise politique et économique. OCHA a déclaré qu’ « une grande partie de la population de Cité Soleil reste prise au piège, sous la pression des gangs » et précisé que « les habitants de certaines zones n’ont pas eu accès à la nourriture ou à l’eau depuis le 8 juillet.» Un enfant sur cinq souffre de malnutrition sévère, « un taux bien supérieur aux seuils d’urgence. »

« Alors que les souffrances continuent à Cité Soleil, l’insécurité empêche les agences humanitaires d’entrer dans Cité Soleil », a déclaré Ulrika Richardson, coordinatrice humanitaire de l’ONU, la plus haute représentante humanitaire de l’organisation en Haïti. « L’ONU est prête à porter secours aux nombreux enfants, femmes et hommes pris entre deux feux par la violence de gang, dès que les partenaires humanitaires pourront accéder aux zones touchées. »

« Les habitants de Cité Soleil sont parmi les plus touchés par les vagues de violence actuelles en Haïti », a-t-elle ajouté, « et ils ont désespérément besoin de soutien en ces temps difficiles, en particulier le nombre croissant d’enfants souffrant de malnutrition aiguë, les nombreuses femmes et filles qui sont violées ainsi que les garçons qui sont recrutés de force par les gangs ».

Cité Soleil n’est pas le seul quartier où les gangs opèrent en toute impunité. OCHA estime qu’environ 1,5 million de personnes, soit près de 50% de la population de la capitale, sont directement touchés par la violence, et voient leur liberté de mouvement et d’accès aux services de base restreints.

Selon le Fonds des Nations unies pour l’enfance (UNICEF), un demi-million d’enfants de la capitale seraient déscolarisés en raison de l’insécurité.

Les agences des Nations unies continuent à venir en aide aux Haïtiens les plus vulnérables à Port-au-Prince. En 2022, le Programme alimentaire mondial (PAM) a soutenu plus de 62 000 personnes avec une aide d’urgence en espèces de 4,1 millions de dollars, destinée à 207 000 personnes au total dans la zone métropolitaine. Depuis la mi-mai, le PAM a servi 44 000 repas chauds aux populations déplacées. L’Organisation internationale pour les migrations (OIM) a fourni une assistance à environ 19 000 personnes.

L’UNICEF a soutenu le Ministère de l’Education en vue de la réouverture des écoles dans les zones vulnérables telles que Martissant, La Saline, Cité Soleil, Bas-Delmas, Bel et Tabarre en distribuant des milliers de kits et matériels scolaires aux élèves, et en facilitant les cours de rattrapage pour les lycéens des zones sensibles afin de compenser les nombreux mois de cours perdus.